Izis : Paris des rêves

Né en 1911 en Lituanie, Israël Bidermanas apprend le métier de photographe dans son village dès 1924. Jusque 1930, il photographie la vie quotidienne de ses compatriotes puis arrive à Paris en 1931 où il est employé dans un studio dont il est ensuite gérant. En 1944, il est réfugié à Limoges et porte le pseudonyme d’Izis qu’il gardera par la suite. Engagé dans les F.F.I., il fait les portraits des résistants du Maquis de Grammont. De retour à Paris, il rencontre les photographes Sougez, Brassaï, Laure Albin-Guillot et présente sa première exposition à la Galerie La Boétie en 1946. Il devient reporter à Paris-Match en 1949 et sa collaboration au magazine durera 20 ans. Il réalise de nombreux portraits d’artistes, Colette, Camus, Breton, Eluard, Aragon, …En 1950 paraît son premier livre, Paris des Rêves, préfacé par Jean Cocteau. Puis il publie en 1951 Le Charme de Londres avec les textes de Prévert. De nombreux reportages se succèdent jusque 1969 : l’œuvre de Chagall au plafond de l’Opéra, le cirque et la Foire du Trône, l’Abbé Pierre, l’Algérie, Lourdes, Charlie Chaplin,…Il publie, toujours avec son ami Prévert, Le Cirque d’Izis en 1965 et Paris des Poètes en 1977 qui sera son dernier livre. Il est l’invité d’honneur des Rencontres Photographiques d’Arles en 1978 et expose à cette occasion au Musée Réattu. Il décède à Paris en 1980.

Exposition à l'Hôtel de ville de Paris du 20 janvier au 29 mai 2010

Même s'il expose au Moma de New York, en 1951, avec Doisneau, Cartier Bresson, Brassaï et Willy Ronis, Izis, reste un des cinq photographes humanistes, le moins montré. Né en Lituanie, exilé par choix à paris, collaborateur à Paris Match pendant des années, Izis a fait de Paris, la cible de son oeil de rêveur et de poète. L'exposition de la mairie de paris, lui rend un hommage inédit, présentant l'ensemble de son travail depuis ses début de photographe artisan, travailleur clandestin dans un Paris en crise puis phototographe reconnu de Paris Match, jusqu'à sa mort en 1980. Manuel Bidermanas, son fils, photographe lui même et Armelle Canitrot, critique, tous deux commissaires de cette exposition, nous font découvrir le photographe qui fut l'ami de Jacques Prévert ou de Max Chagall, qui voulu être peintre et qui trouva dans la photographie la meilleure expression de son âme vagabonde, rêveuse et ultra sensible.