Cong Binh, la longue nuit indochinoise...

 

A la veille de la Seconde Guerre Mondiale, 20 000 Vietnamiens étaient recrutés de force dans l’Indochine française pour venir suppléer dans les usines d’armement les ouvriers français partis sur le front allemand. Pris à tort pour des soldats, bloqués en France après la défaite de 1940, livrés à la merci des occupants allemands et des patrons collabos, ces ouvriers civils appelés Cong Binh menaient une vie de parias sous l’Occupation. Ils étaient les pionniers de la culture du riz en Camargue. Considérés injustement comme des traîtres au Viet Nam, ils étaient pourtant tous derrière Ho Chi Minh pour l’Indépendance du pays en 1945. Le film a retrouvé une vingtaine de survivants au Viet Nam et en France. Cinq sont décédés pendant le montage du film. Ils racontent aujourd’hui le colonialisme vécu au quotidien et témoignent de l’opprobe qui a touché même leurs enfants. Une page de l’histoire entre la France et le Viet Nam honteusement occultée de la mémoire collective.

Victimes oubliées, les « Công binh » sont les 20 000 Vietnamiens recrutés de force, à l'orée de la seconde guerre mondiale, pour aller trimer comme des esclaves en métropole. Le réalisateur Lam Lê a rencontré les survivants de ces années noires. Très âgés (certains ont disparu depuis le tournage du film), ces témoins rappellent les injustices et les mauvais traitements subis dans des camps où ils furent parqués, sous l'occupation. Mais aussi le tourbillon de la lutte pour l'indépendance du Vietnam, qu'ils soutenaient depuis leur exil français. Emaillé de nombreuses images d'archives, ce film précis et documenté est une vraie leçon, un chapitre brûlant à ajouter au livre noir de la colonisation.