Les Rencontres du Contadour sont des réunions annuelles qui se déroulèrent, de à , à l'initiative de Jean Giono, au lieu-dit Contadour, sur la montagne de Lure, à une dizaine de kilomètres de Banon, en Haute-Provence.
Bien qu'ayant connu une fin abrupte et désenchantée à l'annonce de la
guerre, ces Rencontres marquèrent une partie de la vie et l'œuvre de
l'écrivain.
En 1935, Jean Giono publie Que ma joie demeure.
Dans ce livre, le héros, Bobi, transforme la communauté aigrie du
plateau Grémone en lui apportant le bonheur simple. Ce roman trouve très
vite un écho favorable auprès d'une partie de la jeunesse qui,
parallèlement, se reconnaît rapidement dans les pensées de l'auteur :
l'opposition entre la vie simple et pure à la campagne, l'artisanat, et
la ville avec ses usines et ses machines-outils qui détruisent l'homme.
Afin de faire découvrir à un groupe d'amateurs les lieux qui
l'ont inspiré, Jean Giono les emmène faire une randonnée sur la montagne
de Lure. Il admire beaucoup cette région âpre qu'il a parcourue
lorsqu'il était jeune employé de banque. Il connaît bien, également, la
vie simple que l'on y mène, au contact de la nature.
Arrivé au lieu-dit Le Contadour, Jean Giono se blesse et le
groupe est immobilisé. Ils choisissent d'un commun accord de rester au
hameau. Pendant plusieurs jours, le groupe se ressource, « philosophe »
aussi. Fascinés également par l'endroit, ils décident d'acheter un vieux
moulin qu'ils vont retaper, pour pouvoir se réunir à l'avenir et
retrouver ce bonheur qu'ils viennent de connaître. Les « Rencontres du
Contadour » sont nées. Les « Contadouriens » se retrouveront désormais
chaque année, à Pâques et en septembre.
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