Encore un indispensable dans la discothèque d'un adolescent en 1969 tout comme aujourd'hui alors que celui-ci fête ses cinquantes ans et qu'une version remasterisé vient de sortir dans les bacs avec cette photo mythique.
La traversée d'Abbey Road par John Lennon, Ringo Starr, Paul McCartney et George Harrison a été immortalisée par le photographe Iian MacMillan le 8 août 1969. L'image fera la couverture du dernier album des Fab' Four qui portera le nom de cette rue située dans le quartier de St John's Wood à Londres. Le cliché alimentera aussi les rumeurs sur la mort du bassiste du groupe, Paul McCartney.
Pour comprendre, retour en 1966. Le 9 novembre, Paul McCartney sort des studios d'enregistrements d'Abbey Road et enfourche son cyclomoteur. Quelques minutes plus tard, l'accident se produit.
Le Beatles s'en sort indemne, mais cette version ne convainc pas tout le monde. La rumeur est lancée: Paul McCartney est mort et les Beatles ont engagé un sosie. Tout, depuis, est prétexte à imaginer le bassiste mort et enterré. Dans la chanson Strawberry Fields Forever, John Lennon prononcerait "I burried Paul". Le chanteur affirmera en fait y susurrer..."Cranberry Sauce". Sur la pochette de l'album Sgt. Pepper's Lonely Hearts Club Band, Paul porte un badge "OPD". Les fans y lisent "Officially Pronounced dead".
La photographie d'Abbey Road fournit des détails aux paranos de tout poil. Paul McCartney est pieds-nus, comme les personnes enterrées en Inde. Le bassiste est précédé de Ringo Starr, tout de noir vêtu, couleur du deuil en occident. En début de file, John Lennon est habillé en blanc, couleur de la mort en orient. Enfin George Harrison ferme la marche, en jean, comme s'il s'était chargé de la mise en terre...
Mais ce n'est pas tout. A l'arrière plan, une voiture est immatriculée LMW 28 IF. Les fans comprennent "Living McCartney Would be 28 If...", soit, "Vivant Paul McCartney aurait 28 ans si...". Enfin, le dernier signe, Paul McCartney n'est plus le même. Gaucher en temps normal, il tient sa cigarette de la main droite sur la célèbre image.
Abbey Road ne fut pas le dernier album des Beatles, puisque Let It Be suivi en 1970, mais c’est pourtant le dernier que John, Paul, George et Ringo ont enregistré ensemble en tant que groupe. Des millions de disques d’Abbey Road ont été pressés dans des usines de fabrication à travers le monde. L’album marquait un tout autre succès des Beatles, occupant à l’époque la première place du classement des albums au Royaume-Uni pendant 17 semaines et se classant au-dessus du palmarès des albums de Billboard aux États-Unis pendant 11 semaines.
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