"Le présent ouvrage de Michka Assayas, contributeur émérite de Rock & Folk et instigateur du Nouveau Dictionnaire Du Rock en 2 volumes (Robert Laffont, 2014), fait assurément partie du haut du panier. En quelques 170 pages efficacement chapitrées “avant / pendant / après”, l’auteur nous emmène au cœur du rassemblement emblématique de la culture hippie qui changera la face du rock à tout jamais. Le projet initial dans un parc de la commune de Walkill, budgété à 500.000$, prévoyait 100.000 jeunes freaks. Un demi-million d’entre eux feront le pèlerinage à Béthel, à 75 km au sud-ouest de Woodstock, pour assister – gratuitement – aux concerts de 32 groupes. L’organisation de Michael Lang, qui a dû composer avec le refus des uns (Bob Dylan, Led Zeppelin, Jethro Tull) et l’indisponibilité des autres (Mick Jagger, des Rolling Stones, tourne alors Ned Kelly), navigue à vue. Et n’évitera la banqueroute que grâce à l’exploitation du film Woodstock de Michael Wadleigh, joint ici en double blu-ray grâce à l’association GM Editions/ Carlotta Films. Tous les artistes, qu’ils soient maudits (Bert Sommer absent du film, Tim Hardin défoncé), opportunistes (Richie Havens et son “Freedom” en open-tuning de Ré, Joe Cocker précurseur du air-guitar en T-shirt “tie & die”) ou touchés par la grâce (Santana, Sly & The Family Stone), ont inspiré l’auteur. Et, en son temps, Henry Diltz, seul photographe officiel du festival présent pendant deux semaines. La programmation-marathon du 3ème jour, ininterrompue sur plus de 24 heures (running order p. 56-57), aura eu raison des moins motivés… Au petit matin du lundi, Jimi Hendrix, dont le management avait négocié la tête d’affiche et le plus gros cachet du festival (18.000$), donnera un concert d’anthologie pour le dernier carré de fans, clairsemé sur un terrain d’ores et déjà sinistré. “Villanovia Junction” résonne jusqu’au clap de fin: Woodstock, c’est fini. En 2019, les baby-boomers sont à la retraite. La nouvelle génération – celle des pays anglo-saxons, toujours en avance sur leur temps – a faim de protectionnisme. Les Britanniques ont choisi de quitter l’U.E., et Donald Trump appelle à la construction d’un mur-frontière entres les Etats-Unis et le Mexique…"
Woodstock - Three days of peace and music, Michka Assayas GM éditions
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